對于城市環境空氣質量實時監測的方法，目前有長光程空氣監測和點式空氣監測系統兩種方法，其中前者是采用光學差分吸收的方法，將氣體分子按照各自特點，完成波長的吸收，能夠從發射端發射光收集環境到達接收端，監測這種光束光程過程中的空氣污染程度；而后者是在固定的位置采用系統通過將空氣納入并完成污染物濃度監測。利用這兩種空氣監測方法與手工氣體污染物監測方法進行比較：從采樣空間范圍來看，手動以及點式監測能對采樣口狹小范圍中的空氣監測，而長光程自動監測是對某一光程且其長度為100m的氣體，將其作為采集樣品。相比手動以及點式監測來說，其采用線測量，監測覆蓋面積大，運行費用低，耗材用量少，維護簡便，是集光學遙感技術、光譜學、電子技術和計算機技術于一體的設備，相對來說其更具有優勢。因此，相對來看利用長光程的監測所獲取的樣本更能夠具有代表性。

從采樣時間上來看，空氣質量實時監測采取手工監測的方法能夠對吸收液氣體實現24h連續采樣，每天完成一個樣本的采集，但只能監測到當日的平均值；而采用長光程的自動監測能夠分時段對不同氣體進行實時采集，觀察到各時間段的濃度值以及日均值，能夠反映當時氣體濃度的變化情況，但由于對不同氣體信息進行輪流采樣，每天的采樣總時間較短，因而無法準確反映日平均值。

從樣品分析情況上來看，空氣質量實時監測采用手工監測的方法，實際上是利用特定吸收液對某種氣體進行特定吸收，利用手工方式進行濃度監測，這種方法會存在吸收液對氣體吸收不完全的問題。長光程的自動監測主要是利用光學差分光譜法的原理。由于不同氣體有相應的吸收波長特征，通過氣體的特征吸收進而確定不同氣體的濃度，也能夠避免傳統采用手工監測過程中，對于特征氣體不完全吸收的問題，但采用這種長光程的濃度監測能夠對光強變化，能見度的干擾需要進行自動修正。當光度強度被大雨或者沙塵影響后會顯出衰減，而無法獲得足夠的光強信號，因此這種情況下無法能夠正常運行儀器。采用點式空氣監測儀能夠對不同的氣體有相應的分析儀以及采樣儀，比如采用紫色熒光儀監測二氧化硫，采用化學發光儀器可監測二氧化氮，氣體濾波紅外吸收也可監測一氧化碳，紫外光度計可進行監測臭氧。采集不同任務時有相應的采樣設備，通過采樣儀對特定氣體進行特定分析，能夠從樣品分析情況上采用點式空氣監測進而能夠避免傳統手工監測過程中對特定氣體出現不完全吸收的問題，同時也能夠避免采用長光程自動監測，在不良天氣狀況下使其無法正常運行儀器的問題。從總體上，空氣質量實時監測利用點式空氣監測更具有優勢，適用范圍廣。